Министр обороны Пакистана Хаваджа Мухаммад Асиф заявил, что Исламабад находится в состоянии «открытой войны» с правительством талибов в Афганистане. Соответствующую формулировку он опубликовал в соцсетях, обвинив власти Афганистана в том, что они якобы «собрали террористов со всего мира» и «экспортируют терроризм».

На фоне этих заявлений вечером 26 февраля афганская сторона объявила о начале военной операции против Пакистана в ответ на авиаудары. По сообщениям СМИ и заявлений сторон, столкновения и взаимные обстрелы фиксировались вдоль линии Дюранда в восточных и юго-восточных провинциях Афганистана. При этом уже спустя несколько часов афганское оборонное ведомство заявляло о завершении операции.

Обе стороны сообщают о больших потерях, но цифры сильно расходятся. Пакистанские источники заявляют о сотнях погибших и раненых у противника и о поражении ряда объектов и постов, а афганская сторона публикует собственные оценки, включая заявления о погибших среди пакистанских военных, о захваченных постах и пленных. Независимо подтвердить эти данные оперативно невозможно.

На эскалацию отреагировали и в Москве. Россия призвала Афганистан и Пакистан прекратить взаимные удары и перейти к дипломатическому урегулированию.